Al igual que la población latina de Dallas, Casa Guanajuato ha evolucionado en los últimos 20 años.
Su fundador y presidente Tereso Ortiz recuerda como el club de mexicanos inició operaciones en un salón de la iglesia Santa Cecilia en Oak Cliff en 1994 y sus primeros usuarios fueron oriundos de Ocampo y otros municipios de Guanajuato.
Hoy en día, la intención es conectar tanto con el inmigrante como con el latino de tercera generación a través de actividades culturales, clases de computación, inglés y un programa de boxeo para los jóvenes en un edificio propio en el 1002 Brooklyn Ave. de Dallas.
Casa Guanajuato celebra sus 20 años de existencia este sábado con un festival cultural en su sede, que incluye tanto los tradicionales bailes folklóricos, danzas prehispánicas y rondalla, como música contemporánea de banda y un show de autos low-riders que son populares entre los jóvenes mexicoamericanos.
El trabajo de las últimas dos décadas de Casa Guanajuato en general, y de Ortiz en particular, ha sido reconocido por migrantes y funcionarios de gobierno.
Elba García, comisionada del condado de Dallas, dijo que la organización es un enlace cultural para los guanajuatenses del área de Dallas, quienes constituyen la comunidad mexicana más grande de la región.
Según el grupo, hasta medio millón de guanajuatenses viven en Dallas-Fort Worth.
"Ha ofrecido conciencia cultural, servicios de salud y oportunidades para que los niños tengan un lugar donde llegar", dijo García.
El gobierno mexicano esta semana también reconoció la labor de Ortiz otorgándole el premio Ohtli, el máximo galardón para quienes ayudan a la comunidad mexicana en el extranjero.
Ortiz dijo que inició su labor comunitaria por vocación se servicio, pero que de cualquier manera se siente orgulloso de que esa labor ha dado fruto.
"No terminé la escuela, pero eso no significa que uno no puede ser alguien en la vida", comentó. "La universidad de la vida para mí y muchos es la más importante".
García fundó Casa Guanajuato con el apoyo del entonces gobernador de ese estado, Carlos Medina Placencia. "Hay personas que creen en el momento y vemos la necesidad de hacer algo fuera de las fronteras", dijo Ortiz, que según la página de internet de Casa Guanajuato ingresó a Estados Unidos por primera vez en 1971.
Ortiz dijo que vio mucho ánimo por parte de los migrantes guanajuatenses durante los inicios de Casa Guanajuato.
Con donaciones y pequeñas cuotas, la organización empezó a organizar festejos culturales como el Día de los Santos Reyes, la celebración navideña y el Día del Niño, entre otras.
El gimnasio se instaló 10 años después y hoy cuenta con 100 jóvenes que practican el boxeo por las tardes.
Butch Keener, director del programa de boxeo, dijo que el deporte les ofrece disciplina y los ayuda a evitar problemas.
Ortiz cree que Casa Guanajuato aún tiene mucho por hacer y quisiera tener el apoyo de más empresas locales y de otros grupos.
"(Quisiera) que las instalaciones de Casa Guanajuato estén mejor para que nuestra comunidad tenga un lugar mas digno y que crezca… que formalmente haya más apoyo", dijo Ortiz. "(Quisiera) ver la participación de más personas. No tienen que ser de la misma organización, (pueden ser) de otros grupos interesados, y formar una coalición de grupos, trabajar en conjunto".
